Gicht: Wenn der grosse Zeh Alarm schlägt

Mitten in der Nacht meldet sich der grosse Zeh mit heftigen Schmerzen. Das Gelenk ist geschwollen, gerötet und so empfindlich, dass selbst die Bettdecke unerträglich wird. Wer diese Erfahrung macht, erlebt möglicherweise seinen ersten Gichtanfall.

Die Erkrankung kommt häufig überraschend. Dabei kann sich das eigentliche Problem bereits seit Jahren entwickeln, ohne Beschwerden zu verursachen. Gicht entsteht, wenn sich Harnsäurekristalle im Gelenk ablagern und eine heftige Entzündungsreaktion auslösen. Rechtzeitig erkannt, lässt sich die Krankheit meist gut behandeln.

Warum entzündet sich ausgerechnet der grosse Zeh

Gicht ist eine Stoffwechselerkrankung. Beim Abbau körpereigener Stoffe und bestimmter Nahrungsbestandteile entsteht Harnsäure. Normalerweise wird diese grösstenteils über die Nieren ausgeschieden.

Bleibt zu viel Harnsäure im Körper, können sich winzige Kristalle bilden. Sie lagern sich bevorzugt in Gelenken ab und lösen dort eine starke Abwehrreaktion aus. Besonders häufig ist das Grosszehengrundgelenk betroffen. Als möglicher Grund gilt die niedrigere Temperatur in körperfernen Gelenken, welche die Kristallbildung begünstigt.

Nicht jeder erhöhte Harnsäurewert führt automatisch zu Gicht. Entscheidend ist, ob sich Kristalle bilden und Entzündungen auslösen. Neben dem grossen Zeh können auch Sprunggelenke, Knie oder Finger betroffen sein.

Welche Rolle spielen die Nieren bei Gicht

Die Nieren regulieren wesentlich mit, wie viel Harnsäure im Körper verbleibt. Ist ihre Ausscheidungsleistung eingeschränkt, kann der Harnsäurespiegel steigen. Auch eine erbliche Veranlagung oder bestimmte Medikamente beeinflussen diesen Vorgang. Besonders bei Menschen mit Bluthochdruck lohnt sich ein Blick auf die Medikamentenliste. Einzelne entwässernde Präparate können den Harnsäurespiegel erhöhen. Das bedeutet jedoch nicht, dass diese Arzneimittel eigenmächtig abgesetzt werden dürfen.

Wer einen Gichtanfall hatte, sollte deshalb nicht ausschliesslich seine Ernährung hinterfragen. Eine ärztliche Untersuchung kann klären, ob erhöhte Harnsäurewerte, eine eingeschränkte Nierenfunktion oder andere Risikofaktoren vorliegen. 

Woran erkennen Sie einen akuten Gichtanfall 

Typisch sind plötzlich einsetzende, sehr starke Schmerzen. Das Gelenk schwillt innerhalb weniger Stunden an, fühlt sich heiss an und reagiert ausgesprochen empfindlich auf Berührungen. Allerdings können ähnliche Beschwerden auch bei anderen Erkrankungen auftreten. Besonders gefährlich ist eine bakterielle Gelenkinfektion, die rasch behandelt werden muss.

Diese Warnzeichen sollten Sie ernst nehmen:

• Ein Gelenk schwillt erstmals ohne erkennbare Verletzung stark an.
• Zusätzlich treten Fieber, Schüttelfrost oder ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl auf.
• Schmerzen und Schwellung nehmen rasch zu oder die Beweglichkeit ist massiv eingeschränkt.

Bei solchen Beschwerden ist eine dringende medizinische Beurteilung notwendig. Ein Harnsäurewert im Normalbereich schliesst Gicht während eines akuten Anfalls nicht sicher aus.

Was hilft gegen die heftigen Schmerzen

Bei einem Gichtanfall muss vor allem die Entzündung gestoppt werden. Ärztlich verordnete entzündungshemmende Medikamente, Kortison oder Colchicin können die Beschwerden lindern. Die Auswahl richtet sich unter anderem nach bestehenden Erkrankungen und möglichen Wechselwirkungen.

Zusätzlich sollten Betroffene das Gelenk entlasten und vorsichtig kühlen. Wärme, intensive Bewegung oder Massagen können die Beschwerden verstärken. Gesunde und starke Gelenke verbessern die Lebensqualität im Alter deutlich. Was Sie tun können, um Ihre Gelenke kräftig und belastbar zu halten lesen Sie in unserem Beitrag. Und wie sie Gelenke mit Fitness stärken erfahen Sie ebenfalls in unserem passenden Artikel. Bei Gicht ist jedoch eine gezielte Behandlung erforderlich, weil die Ursache nicht im gewöhnlichen Gelenkverschleiss liegt.

Nach dem Abklingen der Schmerzen ist die Erkrankung möglicherweise noch nicht überwunden. Bleibt die Harnsäure dauerhaft erhöht, können weitere Anfälle und langfristig Gelenkschäden entstehen. Bei wiederkehrenden Beschwerden kann deshalb eine harnsäuresenkende Therapie notwendig werden.

Wie können Sie einem weiteren Gichtanfall vorbeugen

Die Ernährung beeinflusst den Harnsäurehaushalt, ist aber nicht der einzige Faktor. Eine ausgewogene Lebensweise kann das Risiko weiterer Anfälle senken, eine erforderliche medikamentöse Behandlung jedoch nicht immer ersetzen.

Besonders sinnvoll sind diese Massnahmen:

• Reduzieren Sie Bier, Spirituosen und grössere Mengen Fleisch oder Innereien.
• Bevorzugen Sie Wasser und ungesüssten Tee statt stark gezuckerter Getränke.
• Bauen Sie vorhandenes Übergewicht langsam ab und vermeiden Sie radikale Fastenkuren.

Auch ausreichendes Trinken ist wichtig, sofern keine medizinische Flüssigkeitsbeschränkung besteht. Weshalb Flüssigkeitsmangel häufig unterschätzt wird, erläutert unser Beitrag Ohne Wasser geht gar nichts mehr.

Eine strenge Verbotsdiät ist dagegen selten notwendig. Entscheidend sind langfristig sinnvolle Gewohnheiten. Der Beitrag Ernährung ab 50: Diese Irrtümer sind gefährlich zeigt, warum pauschale Ernährungsvorschriften häufig wenig bringen.

Warum sollte Gicht dauerhaft kontrolliert werden

Ein Gichtanfall verschwindet oft innerhalb einiger Tage wieder. Das bedeutet jedoch nicht, dass sich auch die Harnsäureablagerungen vollständig aufgelöst haben. Bei wiederholten Anfällen können Gelenke dauerhaft geschädigt werden. Gelegentlich entstehen Gichtknoten oder Harnsäuresteine in den Nieren. Eine konsequente Behandlung soll solche Folgen verhindern.

Wer bereits Gicht hat, sollte seine Harnsäurewerte entsprechend der ärztlichen Empfehlung kontrollieren lassen. Bei einer notwendigen Dauertherapie wird meistens ein Wert unter 360 µmol/l angestrebt. Gicht ist heute gut behandelbar. Wichtig ist, den ersten Anfall nicht einfach als vorübergehenden Schmerz abzutun. Wer frühzeitig handelt, kann weiteren Entzündungen häufig wirksam vorbeugen.